Клейдесдальская лошадь - это шотландская порода тяжеловозов, выведенная фермерами Ланкашира в долине реки Клейд (Шотландия) в 19 в. в результате скрещивания местных кобыл с фландрскими и шайрскими жеребцами.

Порода выводилась не только для сельскохозяйственных работ, но и для перевозки грузов на улицах Глазго. Вскоре порода приобрела популярность и получила распространение по всей Шотландии и северной Англии благодаря своей огромной силе. Но эта порода выращивалась не только для сельскохозяйственных нужд фермеров, но и для потребностей угольных разработок Ланкаршира.

Прилитие шайрской крови к породе увеличило ее размер. Интересно, что в конце 19 века два заводчика, Лоуренс Дрю и Дэвид Ридделл считали, что клейдесдальская и шайрская лошади являются ветвями одной и той же породы.

Одними из самых первых влиятельных жеребцов этой породы стали Глансер, родившийся в 1806 году, и Брумфилд Чемпион.

Клейдесдальское общество любителей породы было создано в 1877 году, и в следующем году была начата племенная книга, что способствовало активному продвижению породы по всему миру. Наиболее активная торговля была со странам Содружества Наций и Америкой. Клейдесдальская лошадь вывозилась в Северную и Южную Америки, в Австралию и Россию.

Сегодня клейдесдальская лошадь фактически единственная аборигенная лошадь Шотландии и Новой Зеландии. Это обстоятельство позволяет породе занимать лидирующие позиции в Австралии. В Канаде и Америке популярность породы постоянно растет.

Лучшие лошади имеют высоту в холке 165-172 см, обхват груди - 190-202, обхват пясти - 25-28 см. Клейдесдалец - очень активная лошадь.

При оценке стандарта лошади исследуют ее ноги. Они не должны быть плоскими и тонкими. Копыта должны быть широкими и эластичными, без подозрения на твердость.

Клейдесдальская лошадь не должна иметь широкий лоб, у нее большие ноздри, яркие, ясные и интеллектуальные глаза, большие уши, длинная выгнутая шея. Спина - короткая. Лошадь должна производить впечатление силы и выносливости.

При столь большом росте и мощном развитии костяка и мускулатуры обладают широким производительным шагом и свободной рысью. Масть главным образом гнедая, разных оттенков и караковая, на голове белая отметина, на ногах четыре больших белых "носка", доходящих до колен.

Лошади этой породы скороспелы, очень работоспособны, но требуют хороших условий содержания и обильного кормления.

Как и все породы домашнего скота, клейдесдальская лошадь прошла несколько изменений в сложении за эти годы. В 20-х и 30-х годах спросом пользовались более компактные лошади.

Вес лошадей между 1600 и 1800 фунтами. Некоторые взрослые жеребцы весят до 2200 фунтов.

Как и все сельскохозяйственные животные, клейдесдальская лошадь претерпела некоторые изменения со времени своего возникновения в угоду меняющимся требованиям. В двадцатых-тридцатых годах требовались более компактные лошади, позже - более высокие упряжные лошади. Несмотря на изменения в размере и типе требуемых лошадей, во главу угла всегда ставилась огромная сила клейдесдальской лошади.